Se trata de una planta de la familia de los cactus que
habita en toda América y crece de manera silvestre. No es exigente para
mantener y se puede plantar en cualquier tipo de suelo. Por ello es tan popular
en este continente. Pero además, está comprobado que ofrece una grandes
cualidades que lo convierten en un remedio natural para variadas dolencias.
Aprende más sobre las propiedades curativas del nopal en este artículo.
Valores nutricionales del nopal
Esta planta es rica en calcio, fósforo, potasio, sodio y a
su vez ofrece glúcidos, componentes nitrogenados, fibras, vitaminas de los
grupos A, B, C y K, clorofila, riboflavina y proteínas. Muchos son los estudios
e investigaciones que afirman que el nopal es realmente valioso para la salud
de las personas, ayudando a los sistemas glandular, nervioso, inmunológico,
circulatorio, digestivo y respiratorio.
A su vez, tiene varias propiedades para su uso externo,
desarrollando cosméticos, cremas o tratamientos de belleza tanto para la piel
como para el cabello. Se han creado también jabones, champú, acondicionador,
geles humectantes, lociones, pomadas, sombras para ojos, etc con el nopal. En
la medicina tradicional se ha utilizado para tratar heridas o quemaduras leves
en la piel.
Se puede consumir de diferentes formas: zumos, salsas,
polvo, dulces, paletas, guisos, ensaladas, mermeladas, sopas, caldos, combinado
con cereales, frutas o linaza. Para su uso gastronómico, el nopal se usa como
forraje y las pencas son tan tiernas como una verdura, que se prepara al
escabeche, por ejemplo. Es muy popular licuado con frutas.
Propiedades del nopal para la salud
Poderoso antibiótico:
inhibe o suspende directamente el crecimiento y desarrollo de varias bacterias.
Se lo utiliza al nopal como un cataplasma (sus pencas) y tiene efectos muy
buenos para la piel, tanto en heridas como en infecciones.
Trata la
arterosclerosis: esta inflamación cardiovascular causada por la placa del
vaso sanguíneo puede ser tratada con esta planta, ya que es un antioxidante y
antiinflamatorio sin igual. Consumir regularmente zumo de nopal fresco o en
polvo ayuda a prevenir la aparición de esta enfermedad.
nopal3
No permite proliferar
al cáncer: el nopal tiene muchas fibras dietéticas, solubles e insolubles.
Las últimas absorben el agua y ayuda a que los alimentos “pasen” mejor por el
tracto digestivo. A su vez, mejora la digestión y son las encargadas de diluir
la concentración de células que pueden ser potencialmente cancerígenas en el
colon, previniendo la aparición de esta enfermedad.
Ayuda a regular el
colesterol: gracias a los aminoácidos, la vitamina B3 y las fibras. El
nopal previene a su vez el exceso de azúcar en sangre y la conversión a grasa,
por lo que reduce de manera sustancial el colesterol “malo” y los
triglicéridos. Elimina a su vez los ácidos bílicos, que se convierten luego en
colesterol.
Mejoran el trabajo
del colon: debido a sus ingredientes activos, ayudan a en la prevención de
la absorción de grasa y carbohidratos. Mantienen el balance del nivel de sangre
y ayuda a controlar la obesidad. El nopal contiene fibras que absorben la
glucosa hacia el intestino. A su vez mantiene este órgano limpio y en excelente
estado.
Regula la diabetes:
mejor dicho, el nivel de azúcar en sangre para los que padecen esta enfermedad.
Gracias a los 18 aminoácidos presentes en la planta, el cuerpo tendrá más
energía y se reducirá la fatiga, por lo que la glucosa también descenderá.
Refuerza el hígado y el páncreas e incrementa la sensibilidad a la insulina,
estimulando el movimiento de glucosa a todas las células del cuerpo. También
disminuye la digestión de carbohidratos, reduciendo la producción de insulina.
Mejora la digestión:
por las vitaminas del grupo B (1, 2 y 3) y C, además del calcio, el potasio, el
magnesio, el sodio y el hierro. Con su poder antioxidante, brinda una gran
protección ante las toxinas que se ingieren con la comida y aminora los efectos
perjudiciales de la ingesta de alcohol o ciertos alimentos “pesados”.
Evita el
estreñimiento: las fibras que contiene el nopal ayudan en la digestión,
como se dijo anteriormente, por lo que evita que se tengan problemas para ir al
baño.
Un aliado contra la
obesidad: es por las grandes cantidades de fibras que contiene, ayudando a
retardar el proceso de absorción de los alimentos y la entrada de los
nutrientes en la sangre, facilitando también su eliminación. Permite que los
líquidos lleguen más rápido al torrente sanguíneo, ayudando a disminuir la celulitis
y la retención. Se recomienda consumir el nopal con zumos, como de naranja, por
ejemplo. Las fibras insolubles que posee generan una sensación de saciedad y
evita comer de más. Y como si fuera poco, regula el movimiento intestinal para
evacuar correctamente.
Refuerza el sistema
inmunológico: esto se debe a que el nopal ofrece muchas vitaminas, sobre
todo de los complejos A, B y C. También aporta minerales y muchos aminoácidos
que ayudan a eliminar las toxinas, desintoxicar el hígado y eliminar los efectos
nocivos de la contaminación ambiental, los ambientes con humo de cigarrillo,
los problemas que derivan del alcohol, etc. Por los fotoquímicos ayudan al
cuerpo a defenderse de cualquier ataque de virus o bacterias.
Previene daños en el
sistema nervioso: ayuda a su vez a relajarse, a alcanzar mejores estados de
ánimo y hasta puede ayudar a erradicar problemas de depresión o desequilibrios
sentimentales.
Es un excelente
diurético: el zumo de nopal se usa para desinflamar el aparato urinario y
reducir los dolores en riñones o vejiga.
